Каждому земельному участка для простоты распределения под различные объекты, была определена категория, которая и определяет его целевое назначения. Целевое назначение в свою очередь обязывает собственников и пользователей соблюдать ряд правил, которые характерны для этой категории. Чаще всего это запрет на тот или иной вид строительства.
В последнее годы чаще всего изменение категорий затрагивает земли сельскохозяйственного назначения, которые начали активно использоваться под загородное малоэтажное строительство.
Перевод земель из одной категории в другую регламентируется специальным одноименным федеральным законом, принятым в 2004 года. Именно он определяет механизм перевода. Основные земли, которые пригодны под жилищное и иное строительство в зависимости от генерального плана, это земли населенных пунктов.
Если возникла необходимость перевода земель, прежде всего, нужно направить ходатайство в органы власти, региона или муниципалитета в зависимости от того, кому в данном регионе принадлежит право распоряжения землей. В ходатайстве необходимо кроме данных участка обосновать необходимость такого перевода. К данному обращению необходимо приложить пакет документов, в частности, обязательна выписка из кадастра о данном земельном участке, копии документов заявителя, подтверждающие или право собственности или право обращения с таким заявлением, а также документ, удостоверяющий личность заявителя. Кроме этого орган власти потребует в некоторых ситуациях заключение экологической экспертизы. Самый оптимальный вариант предварительно уточнить в исполнительном органе власти весь необходимый перечень документов.
Срок на все необходимые действия по переводу земли из одной категории в другую варьируется от 2 до 6 месяцев в зависимости от сложности ситуации. Всего в России определено 7 категорий земли.